Caltagirone an einem Tag: die Hauptstadt der Keramik

Caltagirone an einem Tag: die Hauptstadt der Keramik

Es gibt Städte, die man besichtigt, und Städte, die man liest. Caltagirone gehört zur zweiten Art: Jede Treppe, jede Fassade, jedes Geländer erzählt dieselbe Geschichte, die einer Kunst, die hier seit Jahrhunderten weitergegeben wird. Ein Tag genügt, um sich zu verlieben, wenn man weiß, wohin man schauen muss. Dies ist ein praktischer Führer zum Wesentlichen, zwischen Majolika, Barock und Handwerksbetrieben.

Warum Caltagirone die Hauptstadt der Keramik ist

Caltagirone liegt im Landesinneren des südöstlichen Siziliens, in der Provinz Catania, auf drei Hügeln gelegen. Sein Name kommt aus dem Arabischen, Qal'at al-Ghiran, die „Burg der Vasen": ein Hinweis, der schon alles sagt. Keramik ist hier kein Souvenir für Touristen, sie ist die Seele der Stadt, begünstigt durch tonreiche Böden und durch Glasurtechniken, die die Araber im 9. Jahrhundert mitbrachten.

Seit 2002 gehört Caltagirone zur UNESCO-Stätte der spätbarocken Städte des Val di Noto, die nach dem Erdbeben von 1693 in einem theatralischen, szenischen Stil wiederaufgebaut wurden. Das Ergebnis ist eine Altstadt, in der sizilianischer Barock und Majolika an jeder Ecke nebeneinander stehen.

Mehr dazu → Sizilien erleben: eine Reise durch Orte, Kultur und Keramik

Die Treppe von Santa Maria del Monte

Wenn Sie wenig Zeit haben, beginnen Sie hier. Die Treppe von Santa Maria del Monte ist das Wahrzeichen der Stadt: 142 Stufen, die die Unterstadt mit der Oberstadt verbinden, über mehr als hundertdreißig Meter Anstieg. Sie entstand 1606 als Reihe getrennter Rampen; erst 1844 wurden sie zur heutigen Treppe zusammengefasst.

Berühmt wurde sie allerdings 1954, als die Setzstufen mit vielfarbigen Keramikfliesen verkleidet wurden. Die von Antonino Ragona gesammelten und angepassten Dekore durchlaufen zehn Jahrhunderte sizilianischer Majolika: Man steigt durch arabisch-normannische Motive, dann durch aragonesische und barocke, bis zu zeitgenössischen Entwürfen ganz oben. Nehmen Sie sich die Zeit, langsam hinaufzugehen und sich nach dem Ausblick umzudrehen.

Lesen Sie auch → Caltagirone: ein Schatz im Herzen Siziliens

Der Dom San Giuliano und die Kirchen

Oben an der Treppe und rundherum öffnet sich das religiöse Herz der Stadt. Der Dom San Giuliano hat normannische Ursprünge, doch die Erdbeben von 1542 und 1693 erzwangen mehrfach seinen Wiederaufbau: Heute zeigt er sich mit einem fast fünfzig Meter hohen Glockenturm und einer mit lokaler Keramik verkleideten Kuppel, wie es die Tradition verlangt.

Unweit davon bewahren die Kirche San Francesco d'Assisi und die Chiesa del Gesù Kunstwerke und zeugen vom barocken Reichtum der Stadt. Man muss nicht alle besuchen: Ein oder zwei genügen, um die Atmosphäre zu erfassen.

Das Regionale Keramikmuseum

Um Caltagirone wirklich zu verstehen, ist eine Station Pflicht: das Regionale Keramikmuseum, nach dem von Faenza das bedeutendste Italiens für diese Kunst. Es bewahrt rund 2.500 Objekte, die die sizilianische Keramikproduktion von der Vorgeschichte bis heute erzählen, darunter die berühmten quartare (die traditionellen Krüge) und die Figuren der Weihnachtskrippen. Es ist die beste Art, das Auge zu schulen, bevor man die Werkstätten besucht: danach erkennen Sie Qualität.

Gerade die Krippen verdienen eine eigene Erwähnung. Caltagirone ist eine der italienischen Hauptstädte der handgefertigten Krippe, und die Tradition der pastori aus Terrakotta und handbemalter Keramik lebt seit Jahrhunderten. Wer die Stadt um Weihnachten besucht, findet Krippenausstellungen in Kirchen und Werkstätten: ein Grund mehr für die Festtage.

Die Villa Comunale und die Ponte San Francesco

Wenige Schritte vom Zentrum entfernt ist die Villa Comunale, der im 19. Jahrhundert angelegte öffentliche Garten, eine ruhige Pause zwischen Aussichtsterrassen, Statuen und Keramikdekorationen, samt einem charakteristischen Musikpavillon. Der richtige Ort, um nach der Treppe die Beine auszuruhen.

Verpassen Sie unterwegs nicht die Ponte San Francesco, vollständig mit farbiger Majolika verkleidet, die Szenen aus dem Leben und der Geschichte der Stadt erzählt: einer der meistfotografierten Blicke Caltagirones, besonders bei Sonnenuntergang.

Die Handwerksbetriebe: wo man Keramik sieht (und kauft)

Caltagirone besichtigt man auch mit dem Blick in die Schaufenster. Handwerksbetriebe durchziehen die Altstadt, vor allem entlang des Anstiegs zur Treppe und in den angrenzenden Gassen. Hier sieht man die Meister bei der Arbeit, betrachtet von Hand gemalte Dekore und entdeckt die Unterschiede zwischen den Stilen.

Ein praktischer Rat: Unterscheiden Sie echte handwerkliche Keramik von importierter Industrieware. Authentische Majolika ist von Hand bemalt, und die kleinen Unregelmäßigkeiten des Pinselstrichs sind ihre Signatur, kein Makel.

Wenn Sie die Arbeit live sehen möchten, machen Sie Halt in unserer Werkstatt, wo die Keramiken entstehen, und in unserem Showroom, wo die Kollektionen ausgestellt sind: zwei Orte, um jene kennenzulernen, die die Keramik von Caltagirone machen.

Leitfaden → Echte Keramik aus Caltagirone erkennen · Was Sie mitnehmen sollten → Authentische sizilianische Souvenirs

Wann hinfahren: die Scala Infiorata und die Luminaria di San Giacomo

Caltagirone ist das ganze Jahr über schön, doch zwei Ereignisse verwandeln die Stadt.

Im Mai werden die 142 Stufen bei der Scala Infiorata zu einem einzigen großen Bild aus Tausenden von Blumentöpfen, die zu einem Muster angeordnet werden.

Am 24. und 25. Juli, zum Fest des Stadtpatrons San Giacomo, findet die Luminaria statt: Tausende kleiner Lichter (die coppi) werden entlang der gesamten Treppe entzündet und formen Lichtbilder. Es ist das bewegendste Schauspiel des Jahres.

Auch die Weihnachtszeit lohnt sich: Caltagirone ist die Stadt der Krippen, und Schaufenster und Kirchen füllen sich mit Keramikfiguren.

Demnächst: „Sant'Agata und die großen Feste des sizilianischen Kalenders"

Anfahrt und praktische Hinweise

Caltagirone erreicht man bequem mit dem Auto: etwa eine Stunde von Catania und dessen Flughafen, etwas mehr von Ragusa oder von Piazza Armerina (mit der nahen Villa Romana del Casale, einer weiteren UNESCO-Station). Es gibt auch eine Bahnverbindung, doch das Auto bleibt das flexibelste Mittel für das Landesinnere.

Die Altstadt erkundet man zu Fuß, aber rechnen Sie mit den Anstiegen: bequeme Schuhe sind Pflicht. Für einen vollständigen Rundgang in Ruhe genügen vier bis fünf Stunden, Mittagessen inbegriffen.

Wo Sie Pause machen und was Sie probieren sollten

Ein Tag in Caltagirone ist auch eine Gelegenheit für gutes Essen. Die lokale Küche ist die des sizilianischen Binnenlands, großzügig und bodenständig: frische Pasta, Gemüse, Fleisch und natürlich Süßspeisen. Auf ein Cannolo oder ein Stück cassata verzichtet man hier nicht, und zur richtigen Zeit auch nicht auf das Mandelgebäck. Zwischen einem Anstieg und dem nächsten gehört ein Halt in einer Konditorei oder einer Trattoria im Zentrum zum Erlebnis, es ist keine verlorene Zeit. Viele Lokale liegen direkt an den Keramikgassen, sodass Sie beim Ausruhen weiter die Schaufenster betrachten können.

In der Umgebung: was man nahe Caltagirone sehen kann

Wenn Sie mehr als einen Tag haben, ist Caltagirone ein hervorragender Ausgangspunkt für das sizilianische Binnenland. In weniger als einer Stunde erreichen Sie Piazza Armerina mit der außergewöhnlichen Villa Romana del Casale und ihren Mosaiken, ebenfalls UNESCO-Welterbe. Etwas weiter liegen die Städte des Val di Noto (Noto, Modica, Ragusa Ibla), Hauptorte des sizilianischen Barocks. Und wenn Sie Städtebau interessiert, lohnt das nahe Grammichele mit seinem seltenen sechseckigen Grundriss einen Halt. Es sind Stationen, die eine Reise ins authentischste Herz Siziliens abrunden.

Demnächst: „Der Barock des Val di Noto: Noto, Modica, Ragusa Ibla"

Ein Tagesplan

Wenn Sie eine fertige Route möchten: Starten Sie an der Ponte San Francesco, steigen Sie hinauf zum Dom San Giuliano, nehmen Sie die Treppe von Santa Maria del Monte bis ganz nach oben, kommen Sie gemächlich zwischen den Handwerksbetrieben herunter, widmen Sie eine Stunde dem Regionalen Keramikmuseum und schließen Sie mit einer Pause in der Villa Comunale. Ein voller Tag, aber genug, um das Wesen dieser Stadt mit nach Hause zu nehmen.

Nehmen Sie ein Stück Caltagirone mit nach Hause

Sie schaffen es nicht herzukommen oder möchten das Gefühl der Stadt zu Hause wiederfinden? Die Werke von Ceramiche di Caltagirone Sofia entstehen genau hier, von Hand geformt und bemalt, und werden in ganz Italien und weltweit versichert versandt. Die Kollektionen entdecken → · So arbeiten wir →

Häufige Fragen

Wie viel Zeit braucht man für Caltagirone? Ein Tag genügt für das Wesentliche: die Treppe von Santa Maria del Monte, den Dom, das Regionale Keramikmuseum, die Villa Comunale und die Handwerksbetriebe. In Ruhe reichen vier bis fünf Stunden.

Was sollte man in Caltagirone nicht verpassen? Die Treppe von Santa Maria del Monte mit ihren 142 Majolikastufen, das Regionale Keramikmuseum (nach Faenza das bedeutendste Italiens) und einen Spaziergang zwischen den Handwerksbetrieben.

Wann besucht man Caltagirone am besten? Frühling und Herbst wegen des Klimas. Um die Stadt aber von ihrer besten Seite zu erleben, zielen Sie auf den Mai (Scala Infiorata), den 24. und 25. Juli (Luminaria di San Giacomo) oder die Weihnachtszeit der Krippen.

Wie kommt man nach Caltagirone? Mit dem Auto, in etwa einer Stunde von Catania und dessen Flughafen. Auch von Piazza Armerina und dem Val di Noto ist die Stadt gut erreichbar.

---